受験生はもちろん、留学を考えている人は、英語の上達に英単語の習熟の重要性をきっと痛感しているはずですよね。でもとは言っても、どうやって習熟するか。。。。。。That is the problem!
目次
英単語を単語の語源・成り立ちから学ぶことの重要性
ひょっとして、英単語をやみくもに覚えようとしてませんか？もしそれで成果が出ていないのなら、勉強の仕方は人それぞれですが、英単語を単語の語源・成り立ちから学ぶことは、その単語の意味や使い方を理解する上で非常に役立ちます。以下に、英単語を単語の成り立ちから学ぶ方法についていくつかのポイントを挙げます。
単語の語源を調べる
単語の語源を調べることで、その単語がどのようにしてできたのかを知ることができます。単語の語源は、古代の言語や地名、人名、職業などから派生している場合があります。
例えば、「photograph」という単語は、ギリシャ語の「phos」（光）と「graphos」（書く）から派生しています。このことから、この単語が写真を撮ることを意味することがわかります。
単語の接頭辞や接尾辞を調べる
英単語の接頭辞や接尾辞は、その単語の意味を変える重要な役割を果たしています。例えば、「un-」という接頭辞は、「not」や「opposite」という意味を持ちます。
例えば、「happy」という単語は、「幸福な」という意味を持ちます。一方、「unhappy」という単語は、「不幸な」という意味を持ちます。このことから、「un-」という接頭辞が否定的な意味を持つことがわかります。
同じ語根を持つ単語を比較する
英単語は、同じ語根を持つ単語が多く存在しています。これらの単語を比較することで、単語の意味や使い方を理解することができます。
例えば、「biology」と「biography」は、同じ「bio-」という接頭辞を持ちますが、意味が異なります。このことから、「bio-」という接頭辞が生命や生物を意味することがわかります。
以上のように、英単語を単語の成り立ちから学ぶことで、その単語の意味や使い方を理解することができます。単語の成り立ちには、単語が生まれた背景や文化に関連する要素が含まれていることが多いため、単語をより深く理解するためには重要な手段です。
英単語の具体的学習方法（まず接頭辞と接尾辞に注目！）
１）英語の接頭辞に注目して英単語を学ぶ
英語には多くの接頭辞があり、これらは単語の前に置かれることで、単語の意味や文法的な機能を変えます。以下にいくつかの一般的な接頭辞とその意味を示します。
un- : 否定、非-を表します。
例： unhappy (不幸な), unclear (はっきりしない)
re- : 再度、再-を表します。
例： replay (再生), rebuild (再建)
pre- : 前、先-を表します。
例： preview (プレビュー), preheat (予熱する)
post- : 後-を表します。
例： postgraduate (大学院修了後の), postscript (追記)
anti- : 反-を表します。
例： anti-government (反政府の), anti-inflammatory (抗炎症性の)
inter- : 相互、間-を表します。
例： international (国際的な), interact (相互に作用する)
over- : 過度の、-すぎるを表します。
例： overcooked (焼きすぎた), oversleep (寝すぎる)
mis- : 誤った、不適切な-を表します。
例： misunderstand (誤解する), misplace (場所を間違える)
sub- : 下、-の下にを表します。
例： submarine (潜水艦), subway (地下鉄)
super- : 非常に、超-を表します。
例： superhuman (人間を超える), superstar (スーパースター)
以上の接頭辞は一般的なものであり、多くの接頭辞にはさらに多くの意味があります。接頭辞は、単語の意味を明確にするために重要な役割を果たしており、英語の学習においては必要な知識の一つです。
２）英語の接尾辞に注目して英単語を学ぶ
英語には多くの接尾辞があり、これらは単語の末尾に付けられることで、単語の意味や文法的な機能を変えます。以下にいくつかの一般的な接尾辞とその意味を示します。
-able, -ible : できる、可能な-を表します。
例： comfortable (快適な), flexible (柔軟な)
-al, -ial : ～の、-に関する-を表します。
例： national (国民の), social (社会の)
-ful : たくさんの、-でいっぱいの-を表します。
例： helpful (役に立つ), playful (遊び心のある)
-ic : ～の、-に関する-を表します。
例： economic (経済の), athletic (運動の)
-ing : 現在進行中の、-することを表します。
例： running (走っている), swimming (泳いでいる)
-ion : ～すること、-の状態を表します。
例： discussion (討論), decision (決定)
-ism : 主義、-主義を表します。
例： capitalism (資本主義), feminism (フェミニズム)
-ment : 結果、状態を表します。
例： development (発展), enjoyment (楽しみ)
-ous : ～の、-に関する-を表します。
例： dangerous (危険な), famous (有名な)
-y : ～の、-に関する-を表します。
例： snowy (雪の降る), rainy (雨の)
以上の接尾辞は一般的なものであり、多くの接尾辞にはさらに多くの意味があります。接尾辞は、単語の意味を明確にするために重要な役割を果たしており、英語の学習においては必要な知識の一つです。
英単語・語源学習法の次のステップ
以上は概論です。次回からは、もっと具体的に英単語を構成している要素について見ていきましょう！
